由于中小企认识到云端运算在促成业务转型，以及推动发展全新创新服务方面的潜力，因而过渡至公共或私有云端的步伐亦越来越快。虽然云端服务仍处于起步阶段，但据IDC估计，全球云端市场于2009年达到160亿美元，并预期2014年将增至550亿美元。在此背景下，与云端相关的IT支出，于2009年只占整个 IT市场4%，但有关比率预计到2014年将大幅上升，占整个IT市场的12%。

云端运算其实是一套解决方案，能为中小企提供独特的服务和商业价值，并且将IT投资成本减至最少。中小企在作出承诺之前，必须建立一个路线图，实施以云端为基础的解决方案，以及解决一些重要范畴的问题，如数据完整性、数据一致性、严格的法规遵循要求，以及统一业务流程。对于技术供货商，促成客户采纳新技术一直是重要的价值驱动因素。凭借私有和公共云端，中小企现正寻求技术供货商的协助，在以云端为基础的基础架构部署应用软件，或协助把现有的基础架构迁移到云端。

云端运算代表着应用软件及服务的开发、销售、维修和消耗方式之根本性转变。这正是为何厂商和IT服务供货商必须采取全面、灵活的方法，协助客户在三大重要的云端运算范畴：软件即服务（SaaS）、平台即服务（PaaS），以及基础架构即服务（IaaS），进行更大的创新、整合和协作。

预计未来十年，中小企采纳云端运算的速度将会显著加快。正因如此，一般相信协助中小企做好准备及成功利用云端运算的最佳方法，是提供一应俱备的按需随选及企业预置（on-premise）解决方案，以及来自合作伙伴生态系统的重大创新方案和好处。

除了存取公共云端，中小企亦可以选择将自己的数据中心虚拟化，并在私有的基础架构云端运行自己的系统。毫无疑问，虚拟化技术有助提高营运效率，降低总拥有成本（TCO）。然而，选择这条道路径的企业需要稳健可靠和易于使用的云端管理技术和服务，以便尽力虚拟化及管理其内部系统。

根据混合环境将会冒起的信念，中小企一方面会沿用本身的系统，另一方面透过云端向外物色一些服务，因此，技术供货商必须协助客户因应本身的独特需要，接受一套云端运算策略。在采纳云端运算的旅程中，中小企可以根据本身的需要，使用以下的方案：

度身定做的按需随选解决方案组合：寻找一应俱备的交易、协作和分析按需随选业务方案组合。现时市场上最佳的按需随选解决方案是能够无缝整合至现有的企业预置基础架构，以便部署混合网络架构，从而保护客户在过去所作的投资。

为广泛生态系统共同创新而设的开放式按需随选平台：为了确保在云端运算的长远成功，中小企应该物色一些技术供货商，相信加速努力创造及培育充满活力的合作伙伴生态系统，协助建立、销售、部署和管理以云端为基础的解决方案。开放式平台能为合作伙伴和客户提供所需的能力，建立和部署交易、协作及分析解决方案，并提供客户特定的延伸，或一般的附加功能。

值得信赖的合作伙伴，确保客户透过企业预置解决方案，充分利用以云端为基础的优势：例如，技术供货商SAP便提供管理工具，促成技术和增值服务，在私有或公共云端管理企业预置的SAP解决方案。另外，SAP亦与Dell和Verizon等厂商结为合作伙伴，携手建立云端基础架构解决方案，确保共同客户尽享云端技术带来的优势。

无论身处何地，迅速拥抱云端的中小企都能尽享竞争优势，傲视同侪。云端运算采纳者将可以实时存取大量不同类型的运算资源。这种能力不仅有助中小企迅速响应瞬息万变的业务状况，更有机会以较低的成本推动创新意念，并且更快推出市场。

云端运算的规模和分布性质，亦为个人、中小企及以往传统应用和通讯限制的经验之间建立新联系，带来了前所未有的机遇。中小企只要有清晰明确的路线图，以及与值得信赖的技术供货商建立合作伙伴关系，便可以开始受惠于云端运算带来的种种好处，独具优势，跨越竞争。

作者：杨志豪（SAP香港业务创新、销售途径及商业生态系统部副总裁）